LE LION DU DESERT lion of the desert. 1980. Un film mis en scène par Mustapha Akkad. Scénario : H.A.L. Craig. Directeur de la photographie : Jack Hildyard. Montage: Connie Willis. Son: Chris Greenham. Musique: Maurice Jarre. Production : Falcon International. Distribution : Coline Océanic. Durée: 2 h 43. Sortie : le 4 août 1982 à Paris. Interprétation: Anthony Quinn (Omar Mukhtar), Oliver Reed (Graziani), Irène Papas (Mabrouka), Raf Vallone (Diodece), Rod Steiger (Mussolini), John Gielgud (El Gariani). Le sujet : En 1929, l'Italie, dirigée par Mussolini, s'est engagée dans la colonisation de la Libye, mais se heurte à une résistance farouche des Bédouins. Ces derniers sont menés par Omar Mukhtar, ancien instituteur, investi d'une confiance et d’un prestige énormes. Pour vaincre définitivement Mukhtar et ses hommes, Mussolini envoie sur place le général Graziani, réputé pour sa fermeté. Mukhtar sera finalement arrêté et exécuté. Les notes : Superproduction de grande envergure, "Le lion du désert" a bénéficié de conditions de tournage exceptionnelles: six mois dans le désert de Libye pour un équipe de près de 400 personnes, construction de deux "villages" (comprenant piscine et bibliothèque !) pour loger acteurs et techniciens, reconstitution totale (d'après documents) des chars et blindés d'époque dont il n'existait plus aucun échantillon, papicipation de plus de 8 000 figurants pour certaines séquences, et même collaboration du coiffeur personnel de Mussolini pour raser le crâne de Rod Steiger ! Le réalisateur: a Alep, en Syrie, Mustapha Akkad a émigré aux Etats-Unis, où il a été assistant de Sam Peckinpah et producteur de télévision avant de réaliser son premier long métrage en 76 : "Le message", sur l'histoire de Mahomet. M. Akkad a également produit le film de John Carpenter "Halloween" ("La nuit des masques" 78) ainsi que "Halloween 2". Les comédiens: Né au Mexique en 1915, Anthony Quinn a obtenu deux fois l'Oscar du meilleur acteur - en 53 pour "Viva Zapata" et en 56 pour le rôle de Gauguin dans "La vie passionnée de Vincent Van Gogh'.'. Parmi ses autres films marquants : "La strada" de Fellini, "Les canons de Navarone" et "Zorba le Grec". Né en 1938, Oliver Reed est anglais. Parmi ses meilleurs films "Love" et "Les diables", tous deux de Ken Russell. Rod Steiger est né en 1925 et sort de l'Actor' Studio d'Elia Kazan. Il a obtenu l'Oscar en 68 pour "Dans la chaleur de la nuit". Il avait déjà incarné Mussolini dans un film italien, en 74.