Principe de la fabrication d'électricité

Pour une vitesse de vent donnée, la masse de la turbine est environ proportionnelle au cube de la longueur de ses pales, alors que l'air intercepté par l'éolienne est proportionnel au carré de cette longueur. Les pressions exercées sur une éolienne augmentent donc très rapidement à mesure que sa taille augmente. Ainsi, la longueur maximale d'une pale est-elle limitée par la résistance de ses matériaux.

La production d'énergie est due au vent, en cas d'inactivité de celui-ci, vitesse inférieur à 10km.min ^-1,les éoliennes ne peuvent fonctionner ( environs 10 à 15% du temps).

De 10km.min ^-1à 36km.min ^-1, la totalité d el'énergie du vent disponible est convertie en électricité, la production augmente très rapidement.

A partir de 36km.min ^-1, l'éolienne approche de sa production maximale: les pales se mettent progressivement à tourner sur elles mêmes afin de réguler la production.

A partir de 50km.min ^-1, les aérogénérateurs atteignent leur rendement maximum, les pales sont orientées en fonction de la vitesse du vent. La production reste constante et maximale jusqu'à une vitesse de 90km.min^-1.

Et au dessus de 90km.min ^-1, les éoliennes sont arrêtés car elles peuvent devenir incontrôlables. Les pales sont misent en drapeau. Cela n'arrive que sur certain sites très exposés, et que quelques heures par ans.

Pour des raisons de sécurité, il est nécessaire d'immobiliser les pales lorsque le vent est très fort.

Mais de nouvelles éoliennes, ont été mise en service courant 2006, acceptent des vents de moins de 4 à plus de 200 km.min^-1.. Comme l' énergie solaire et d'autres énergies renouvelables, l'éolien a besoin soit d'une énergie d'appoint pour les périodes moins ventées, soit de moyens de stockage de l'énergie produite (batteries, stockage hydraulique ou plus récemment, hydrogène).

Une distance de 200 à 400 mètres est impértive entres deux éoliennes. Les aérogénérteurs sont autonomes, le fonctionnement est supervisé par un système qui permet de gérer la vitesse du rotor, l'arrêt de l'éolienne en cas de vents trop importants.