Rugosité et cisaillement du vent

A des altitudes élevées, à environ un km au-dessus du sol, l'influence de la surface de la terre sur l'écoulement du vent est pratiquement nulle. Par contre, dans les couches d'air plus basses, la friction contre la surface du terrain influe beaucoup sur la vitesse du vent. Dans l'industrie éolienne, on distingue entre la rugosité du terrain et l'influence exercée par les obstacles avoisinants et les contours du paysage (on parle aussi de l'orographie d'un paysage). L'importance de l'orographie sera étudiée plus loin, dans les pages portant sur les effets accélérateurs: l' effet de tunnel et l' effet de colline.