Une éolienne se modélise principalement à partir de ses caractéristiques aérodynamique, mécanique et électrotechnique. En pratique, on distingue aussi le " grand éolien", qui concerne les machines de plus de 500 kW, de l' éolien de moyenne puissance (entre 6 kW et 300 kW ) et du petit éolien (entre 100 watts et 20 kW).