C'est une droite ayant la direction générale du profil et qui divise le profil de telle sorte qu'à l'intérieur de la longueur de base I, la somme des carrés des écarts à partir de cette ligne soit minimale ("ligne des moindres carrés").

Approximativement, la somme des aires comprise entre la ligne moyenne et le profil est égale de part et d'autre.

Ligne moyenne :