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L'aluminium est un métal léger
(densité = 2,7), sa fabrication n'est devenue industrielle qu'en
1890 grâce à l'électrolyse. Le minerai est la bauxite, elle se compose essentiellement de 50 à
70% d'alumine, de 20% d’oxyde de fer, de 5% de silice., qui, traitée dans une solution de
soude, concassée puis calcinée à 1300°C donne l'alumine. Le métal est tiré par électrolyse d'un
bain liquide obtenu par fusion, d'un mélange d'alumine et d'un fondant : la cryolithe. Les
principales applications industrielles se trouvent en chimie, bijouterie, électricité, bâtiment,
métallurgie, sidérurgie. Ses alliages sont très utilisés en construction mécanique.
Plastique et ductile, il se transforme en feuilles très minces (utilisées pour l’emballage) ou en fils.
L’aluminium, très réducteur, présente une grande affinité pour l’oxygène, mais il est inaltérable à
l’air car une pellicule protectrice d’alumine se forme sur sa surface.
L'aluminium est bon conducteur d'électricité et de chaleur. Sa résistance mécanique est
faible, il est ductile et facilement usinable. Il est très résistant à la corrosion.
a)Alliages d'aluminium:
Tout d'abord on peut observer deux types d'alliages d'aluminium : -Les alliages d'aluminium
pour fonderie sont des alliages dont le constituant principal est l'aluminium, destinés a être
transformés par des techniques de fonderie. Ils sont souvent appelés alliages leger du fait de leur
masse volumique nettement inférieure a celles d'autres métaux utilisés dans l'industrie. -Les
alliages d'aluminium pour corroyage sont des alliages a base d'aluminium destinés pour la
majorité a être transformés par des techniques de forges (filage, forge, laminage.)
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